Лактулоза служит селективным пребиотическим субстратом, способствуя размножению полезных лактобацилл и бифидобактерий, подавляя при этом потенциально вредные микроорганизмы, включая Bacteroides, Clostridium и некоторые штаммы E. coli. Ферментация LOSWIFT™Лактулоза, продуцируемая этими полезными бактериями, генерирует короткоцепочечные жирные кислоты (КЦЖК), которые снижают pH кишечника, укрепляют эпителиальный барьер и уменьшают выработку и всасывание эндотоксинов. У взрослых добровольцев ежедневное потребление примерно 10 г ЛОСВИФТ™Было показано, что лактулоза увеличивает популяции бифидобактерий и снижает количество клостридий без побочных эффектов. На уровне детского питания включение 0,5% ЛОСВИФТ™Лактулоза в молочную смесь считается достаточным для бифидогенного ответа, тогда как концентрация 1% может дополнительно оказывать мягкий слабительный эффект. Оценки стабильности подтвердили, что ЛОСВИФТ™Обогащение лактулозой не ухудшает сенсорную приемлемость или срок хранения детской смеси, которая оставалась пригодной для употребления до 16 недель при 38 °C. В йогуртовых применениях ЛОСВИФТ™Продукты, обогащенные лактулозой, проявили мягкий слабительный эффект и доказали свою эффективность в лечении детских запоров. Кроме того, добавление 0,5% (мас./об.) LOSWIFT в соевое молоко™Лактулоза стимулирует рост B. longum и B. animalis, которые, в свою очередь, биотрансформируют неактивные изофлавоновые гликозиды в их биологически активные агликоновые формы. Пребиотические свойства LOSWIFT™Лактулоза также находит применение в кормах для животных, предлагая жизнеспособную стратегию снижения зависимости от антибиотиков в животноводстве, хотя исследования показывают, что стимуляция эндогенных лактобацилл и бифидобактерий не всегда гарантирует улучшение защиты хозяина от кишечных инфекций.

С 1960-х годов LOSWIFT™Лактулоза использовалась в качестве осмотического слабительного во всех возрастных группах, включая младенцев. Лечение запора должно проводиться поэтапно, начиная с диетических и lifestyle-корректировок, таких как увеличение потребления клетчатки, перед переходом к фармакологическому вмешательству. Среди различных категорий слабительных, доступных на рынке, ЛОСВИФТ™Лактулоза действует как осмотически активное средство: из-за отсутствия необходимой дисахаридазы в тонком кишечнике она в неизменном виде попадает в толстую кишку и метаболизируется обитающими там бактериями, ферментирующими углеводы, в основном Lactobacillus acidophilus и Lactobacillus bifidus. В результате ферментации образуются низкомолекулярные органические кислоты, главным образом молочная и муравьиная, которые подкисляют просвет толстой кишки. Это подкисление повышает местное осмотическое давление, притягивая воду в просвет кишечника, увеличивая объем стула и стимулируя перистальтику. Терапевтический эффект обычно наступает в течение 24-48 часов. Слабительное действие дополнительно усиливается ускоренным транзитом по толстой кишке, вызванным газообразованием, повышенной кислотностью и увеличенным объемом содержимого просвета. Важно, что ЛОСВИФТ™Лактулоза не вызывает кишечных спазмов или нарушений электролитного баланса, связанных со стимулирующими слабительными, что делает её особенно подходящей для лечения хронических запоров и для уязвимых групп пациентов.

Лактулоза является препаратом первой линии для лечения печёночной энцефалопатии (ПЭ) и портосистемной энцефалопатии (ПСЭ), воздействуя на гипераммониемию, сопровождающую прогрессирующую дисфункцию печени, через несколько взаимодополняющих механизмов. Кишечные бактерии гидролизуют LOSWIFT™Лактулоза и использование полученных субстратов для образования биомассы, извлечение азота из аммиака для синтеза бактериального белка. Одновременно подкисление содержимого кишечника подавляет образование аммиака. Кислая среда толстой кишки превращает диффундирующий аммиак (NH3) в недиффундирующие ионы аммония (NH4+), которые не могут проникать через слизистую оболочку кишечника и впоследствии выводятся с калом. Исследования in vitro дополнительно подтвердили, что ЛОСВИФТ™Лактулоза напрямую подавляет как синтез, так и ферментативную активность аммиак-продуцирующих бактерий. Клинические данные получены в ходе исследования с участием 61 пациента, из которых 31 получал ЛОСВИФТ™Лактулозу в течение трёх месяцев, а 30 служили нелеченной контрольной группой. ЛОСВИФТ™Группа, получавшая лактулозу, продемонстрировала меньше аномальных результатов нейропсихологических тестов, улучшение когнитивной функции и повышение показателей качества жизни, особенно в эмоциональном поведении. Подтверждающие данные на животных, полученные Райтом и соавт. на биглях с конец-в-бок портокавальным шунтом, показали, что концентрации аммиака в крови до и через две недели после операции составляли 4,65 +/- 0,34 и 8,66 +/- 0,60 мкг мл^-1 соответственно. После введения мяса уровни аммиака в контрольной группе по сравнению с LOSWIFT™Группы, получавшие лактулозу, составили 12,65 +/- 1,64 и 8,45 +/- 0,90 мкг мл^-1, что подтверждает, что LOSWIFT™Лактулоза снижает постпрандиальный аммиак частично за счёт усиленного включения в бактериальные белки. Сравнительные испытания, обобщённые в таблице 1 оригинального обзора, демонстрируют, что LOSWIFT™Лактулоза превосходит плацебо (глюкозу, сорбит, сахарозу), эквивалентна лактитолу и сопоставима с комбинациями неомицина по результатам психометрических тестов при хронической ПЭ.

Вторичные желчные кислоты, в частности дезоксихолевая и литохолевая кислоты, являются микробными производными первичных желчных кислот и связаны с колоректальным канцерогенезом. ЛОСВИФТ™Лактулоза противодействует их образованию, создавая бифидогенную, подкисленную среду в толстой кишке. Наиболее полное исследование провели Нагенгаст и соавт., которые вводили 0,3 г·кг⁻¹ ЛОСВИФТ™Лактулоза дважды в день в течение 12 недель двум возрастным когортам: девяти лицам среднего возраста (31-54 года) и десяти пожилым субъектам (56-81 год). Оценки на исходном уровне, через 6 и 12 недель включали профили желчных кислот в желчи и кале, время полного кишечного транзита, массу кала, сухую массу кала и pH кала. После вмешательства концентрации и экскреция литохолевой и дезоксихолевой кислот в кале значительно снизились. У пожилых участников исходные концентрации этих кислот были выше по сравнению с группой среднего возраста, хотя показатели экскреции были сопоставимы. После лечения масса кала увеличилась, а сухая масса уменьшилась, и pH кала существенно снизился между 6 и 12 неделями, хотя время кишечного транзита осталось неизменным. В подгруппе пожилых дезоксихолевая кислота в желчи оставалась повышенной, а холевая кислота была ниже, чем в когорте среднего возраста, что указывает на возрастные метаболические различия, сохраняющиеся несмотря на LOSWIFT™Терапия лактулозой.

Способность LOSWIFT™Лактулоза усиливать всасывание кальция, магния и, в меньшей степени, цинка, меди и железа была задокументирована у нескольких видов. У крыс усиление всасывания кальция требует минимального содержания кальция в рационе 0,3%. Магний, базовое всасывание которого в кишечнике составляет лишь около 30%, также более эффективно удерживается в присутствии LOSWIFT™Лактулоза. Эксперименты на животных подтвердили, что LOSWIFT™Лактулоза способствует всасыванию и удержанию Ca, Mg, Zn, Cu и Fe. На модели остеопороза у овариэктомированных крыс LOSWIFT™Лактулоза не только улучшала всасывание кальция, но и увеличивала прочность бедренной кости на разрыв, что указывает на потенциальную роль в здоровье скелета. В контролируемом исследовании на людях Нобуо и соавторы набрали 24 взрослых добровольца, которые получали 0 (плацебо), 2 или 4 г LOSWIFT™Лактулоза вместе с 300 мг кальция (содержащего 20 мг кальция, меченного 44Ca) и 150 мг магния (содержащего 28 мг магния, меченного 25Mg). Соотношения стабильных изотопов в моче увеличивались дозозависимо, при этом статистически значимые различия в соотношениях кальция наблюдались между группами 0 и 4 г, а в соотношениях магния — между группами 0–2 г и 0–4 г. Однако скорость резорбции костной ткани оставалась неизменной, что указывает на то, что, хотя LOSWIFT™Лактулоза усиливает всасывание минералов, она напрямую не модулирует костный обмен.