Используется как слабительное средство с 1960-х годов, LOSWIFT™Лактулоза подходит для любой возрастной группы, включая младенцев. Лечение запоров обычно начинается с изменения диеты и увеличения потребления клетчатки, а также осмотических средств, таких как LOSWIFT™Лактулоза включается в схему только тогда, когда эти меры оказываются неэффективными. Поскольку тонкий кишечник млекопитающих не содержит дисахаридазы, способной расщепить эту молекулу, LOSWIFT™Лактулоза в неизменённом виде достигает толстой кишки, где углеводферментирующие бактерии — главным образом Lactobacillus acidophilus и бифидобактерии — превращают её в низкомолекулярные органические кислоты, прежде всего молочную и муравьиную. pH в просвете кишки снижается, осмотическое давление повышается, вода притягивается в кишечник, объём стула увеличивается и перистальтика стимулируется; кишечный ответ обычно наблюдается в течение 24–48 часов. Общий эффект проявляется как ускорение транзита и усиление чувства позыва, обусловленное закислением, газообразованием и большим объёмом содержимого. В отличие от стимулирующих средств, LOSWIFT™Лактулоза не вызывает выраженных спазмов или значимых электролитных нарушений, что поддерживает её длительное применение при хроническом запоре и у физически ослабленных пациентов.

Печёночная энцефалопатия (ПЭ), также описываемая как портосистемная энцефалопатия (ПСЭ), представляет собой неврологическое осложнение запущенного заболевания печени, при котором аммиак больше не выводится в достаточной степени. LOSWIFT™Лактулоза является терапией первой линии и действует через три взаимодополняющих механизма. Закисление толстой кишки превращает свободно всасываемый аммиак (NH3) в ионы аммония (NH4+), которые не могут проникать через слизистую оболочку и выводятся с калом. Бактериальный рост, стимулируемый LOSWIFT™Лактулоза также вовлекает аммиак и азот в микробную белковую биомассу, перемещая азот из крови. Кроме того, исследования in vitro показывают, что LOSWIFT™Лактулоза подавляет как синтез, так и активность бактериальных ферментов, которые производят аммиак. Клинические данные убедительны. Prasad и соавт. (2007) распределили шестьдесят одного пациента в LOSWIFT™Лактулоза в течение трех месяцев или отсутствие лечения; в группе, получавшей лечение, было меньше аномальных результатов нейропсихологических тестов и наблюдались явные улучшения когнитивных функций и качества жизни, особенно в эмоциональном поведении. Wright et al. (2011) обнаружили у биглей с портокавальным шунтом, что аммиак в крови после приема пищи снизился с 12,65 +/- 1,64 мкг мл^-1 у нелеченых животных до 8,45 +/- 0,90 мкг мл^-1 при применении LOSWIFT™Лактулоза, и подтвердили, что включение аммиака в бактериальный белок возрастало независимо от pH. Сравнительные исследования ставят LOSWIFT™Лактулозу на один уровень с лактитолом и комбинациями с неомицином при хронической ПСЭ, и выше плацебо-агентов, таких как сорбит, сахароза и глюкоза, по психометрическим исходам (Conn et al., 1977; Heredia et al., 1987).

Дезоксихолевая и литохолевая кислоты, основные вторичные желчные кислоты, образуются в результате бактериального превращения первичных желчных кислот в толстой кишке и связываются с канцерогенезом толстой кишки. За счёт расширения популяции бифидобактерий и подкисления просвета кишечника LOSWIFT™Лактулоза смещает метаболизм желчных кислот в защитном направлении. Nagengast et al. (1988) давали 0,3 г кг^-1 лактулозы дважды в день в течение двенадцати недель девяти взрослым среднего возраста (31–54 года) и десяти пожилым взрослым (56–81 год), отслеживая желчные и фекальные желчные кислоты, время транзита, массу кала и сухую массу, а также pH кала. Концентрация и экскреция вторичных желчных кислот значительно снизились, масса кала увеличилась, а сухое вещество кала уменьшилось. Время транзита не изменилось, но pH был явно ниже на 6-й и 12-й неделях. Возраст всё ещё имел значение: билиарный дезоксихолат оставался выше, а холат ниже в подгруппе пожилых, что указывает на возрастозависимый паттерн, который LOSWIFT™Лактулоза не полностью преодолевает (van Berge Henegouwen et al., 1987).

Лактулоза улучшает кишечное усвоение кальция и магния и, в меньшей степени, цинка, меди и железа. Реакция кальция зависит от потребления и достигает статистической значимости у крыс только тогда, когда содержание кальция в рационе составляет не менее 0,3%. Магний по своей природе плохо всасывается, с базовым уровнем около 30%, а LOSWIFT™Лактулоза помогает удерживать его более эффективно. Исследования на животных документируют лучшее всасывание и удержание Ca, Mg, Zn, Cu и Fe вместе с повышенной прочностью бедренной кости на разрыв у овариэктомированных крыс (Shetty et al., 2006); аналогичные улучшения по Ca и Mg были отмечены у собак (Beynen et al., 2001) и крыс (Heijnen et al., 1993). В исследовании со стабильными изотопами Nobuo et al. (2007) двадцать четыре взрослых получали 0, 2 или 4 г LOSWIFT™Лактулоза вместе с мечеными кальцием и магнием. Соотношения изотопов в моче увеличивались дозозависимо, со значительным различием по кальцию между 0 и 4 г и значительными различиями по магнию как при 2, так и при 4 г по сравнению с плацебо. Однако показатели резорбции костной ткани не изменились.

Селективная ферментация увеличивает популяции Lactobacillus и Bifidobacterium, одновременно сокращая потенциально патогенные группы, такие как Bacteroides, Clostridium и некоторые штаммы E. coli. Возникающий в результате профиль микрофлоры снижает pH, повышает выработку короткоцепочечных жирных кислот, укрепляет эпителиальный барьер и уменьшает образование и всасывание эндотоксинов. У здоровых взрослых примерно 10 г LOSWIFT™Лактулозы в день достаточно, чтобы повысить уровень бифидобактерий и подавить клостридии без нежелательных эффектов. В детских смесях достаточно всего 0,5% LOSWIFT™Лактулоза считается адекватной для бифидогенного ответа, и уровень 1% может добавить мягкий слабительный эффект (Olano & Corzo, 2009); ингредиент не навредил приемлемости продукта или стабильности при хранении, которые оставались удовлетворительными в течение 16 недель при 38 градусах C. LOSWIFT™Йогурт, подслащенный лактулозой, действует как мягкое слабительное, сокращает время транзита и помог при детских запорах на уровне, сопоставимом со смесью волокон из трансгалактоолигосахаридов, инулина, соевого волокна и резистентного крахмала (Kokke et al., 2008). Добавление 0,5% LOSWIFT™Лактулоза в соевом молоке благоприятствует B. longum и B. animalis, которые превращают неактивные гликозиды изофлавонов в биологически активные агликоны; биотрансформация возросла до 17% через 12 ч (Pham & Shah, 2008).